miércoles, 19 de diciembre de 2012

Exitoso brazo robótico controlado con la mente





Una mujer con parálisis logró un control sin precedentes en el uso de una prótesis dirigida con los pensamientos, revelan científicos en Estados Unidos.

Jan Scheuermann, de 53 años, quien está paralizada del cuello hacia abajo, fue capaz de sujetar y mover con destreza una variedad de objetos usando una prótesis como si fuera un brazo normal.

Tal como explican los investigadores en la revista médica británica The Lancet, se le coloraron implantes en el cerebro para que pudiera controlar el brazo robótico. Los expertos señalan que este tipo de control "no tiene precedentes" y que es un "logro extraordinario".

Jan fue diagnosticada con degeneración espinocerebral hace 13 años y progresivamente perdió el control de su cuerpo. Ahora la mujer es incapaz de mover los brazos o piernas.

Robobrazo

Los científicos le implantaron dos sensores, de cuatro por cuatro milímetros, en la corteza motora de su cerebro.Cientos de pequeñísimas agujas en cada sensor se encargan de recoger la actividad eléctrica de unas 200 células individuales en el cerebro.

"La forma como las neuronas se comunican entre sí es con la velocidad con que pueden disparar impulsos eléctricos", explica el profesor Andrew Schwartz, de la Universidad de Pittsburgh. "Es algo así como escuchar los pulsos de un contador Geiger, y es en esa característica en la que nos basamos", agrega.

Los pulsos eléctricos en el cerebro se traducen en órdenes para mover el brazo, el cual puede doblarse por el codo, la muñeca y puede asir un objeto. Jan logró controlar el brazo después de dos días de entrenamiento y durante un período de 14 semanas se volvió cada vez más hábil.

El estudio señala que al final de la investigación la mujer logró "coordinación, destreza y velocidad casi similar al de una persona con un brazo normal".Tal como explicó a la BBC el profesor Schwartz, nunca antes se habían logrado movimientos tan buenos como éstos."Son fluidos y, no sé cómo decir esto de otra forma, pero son mucho mejores que cualquier cosa que hemos logrado demostrar antes", dice el científico. "Creo que realmente es evidencia convincente de que esta tecnología será terapéutica para las personas con lesiones en la médula espinal".



Sentido del tacto

El campo de investigación para entrenar un cerebro sano a superar un organismo dañado está avanzando rápidamente. A principios de este años Cathy Hutchinson utilizó un brazo robótico para servirse una bebida por primera vez desde que sufrió un accidente cerebrovascular 15 años antes.

En ambas investigaciones los resultados se lograron dentro de un laboratorio y no se han llevado a la práctica. Los científicos están ahora tratando de colocar el brazo en la silla de ruedas de Jan para que la mujer pueda utilizarlo en sus rutinas diarias.También ha habido intentos de establecer sensaciones en las prótesis para restaurar el sentido del tacto.

Al revisar los resultados de la última investigación, los científicos Gregoire Courtine, Silvesto Micera, Jack DiGiovanna y José del Millán describen el control del brazo como "altamente intuitivo y probablemente responsable de la ejecución sin precedentes de la interfaz cerebro-máquina".

Agregan que el sistema es "un logro tecnológico y biomédico extraordinario" y que este tipo de diseños se están acercando a un punto en el que "pronto se convertirán en modelos revolucionarios de tratamiento" para pacientes paralizados.


Fuente :BBC

Actividad :

1. Que enfermedad tiene Jan ?
2. Que consecuencias le ha acarreado la enfermedad?
3. Como le implantaron el brazo electronico?
4. En que Universidad se ha hecho el experimento?
5. Como funciona ?
6. Que sentido todavia esta en estudio y no se ha conseguido? 
7. Busca un video relacionado y cuelgalo en tu blog.

martes, 11 de diciembre de 2012

E.E.U.U calma a sus ciudadanos sobre el fin del mundo

¿De verdad es indispensable que el gobierno de un país tan desarrollado como EE.UU. explique en una web que no, que el fin del mundo no llegará el 21 de diciembre? Para cualquier persona con sentido común puede parecer algo desproporcionado, o al menos innecesario, pero parece que en una nación que es prácticamente un continente y en la que viven millones de personas con las más variadas creencias quizás no esté de más.



Una web del gobierno estadounidense dedicada a informar a los ciudadanos sobre asuntos que conciernen a todo el país ha publicado en su blog que el apocalipsis previsto para fin de año (según una errónea y malintencionada interpretación del calendario maya) no es más que un rumor y solo un rumor. El motivo de esta advertencia tranquilizadora es, según recoge la misma nota, los miles de correos electrónicos y cartas recibidos por la NASA de gente asustada por este asunto. David Morrison, astrónomo planetario, aseguró hace tan solo unos días que al menos una vez a la semana recibe mensajes de jóvenes -incluso de niños de 11 años- diciendo que están angustiados y hasta contemplando el suicidio por la supuesta catástrofe planetaria.

La web oficial insiste en que ningún planeta escondido detrás del Sol (Nibiru o cualquiera que sea su nombre) ni asteroide chocará contra nosotros, ni nada parecido. El gobierno recuerda que el supuesto choque ya estaba previsto para 2003. Como nada ocurrió, los rumores se trasladaron hasta 2012. «¿Ahora cuál será el próximo año para el fin del mundo?», ironiza.

Para aquellos que tengan dudas, la nota remite a dos interesantes vídeos sobre el asunto. En el primero, titulado «Solo un día más», el científico Don Yeomans, del Laboratorio a Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, desacredita las teorías catastrofistas y explica lo que de verdad ocurrirá el 21 de diciembre (es decir, nada). En el segundo, «La ciencia del día del juicio final 2012», hace lo propio Morrison, director del Centro Carl Sagan de la NASA, que pone las cosas en su sitio desde un punto de visto científico y riguroso. Muy recomendables.



Actividad:

1. Haz un breve resumen del artículo
2. Que creen los ciudadanos que ocurrirá.
3. Busca en Internet cual fue la última vez que ese asteroide pasó tan cerca.
4. Busca algún video de los que se citan en el artículo y súbelo a tu blog. 
5. Busca en Internet otras 3 predicciones que ocurririan el proximo dia 21.